Les effets de la crise ne se sont fait sentir en France qu'au cours du 2d semestre 1930 et surtout à partir de 1931.
L'immigration a dès lors été fortement freinée en même temps qu'on "encourageait" les migrants à quitter le pays, surtout par le biais du renouvellement de leurs cartes d'identités.
Lors de mesures de restrictions de l'emploi (chômage), les immigrés furent plus fortement touchés que les Français.
Une loi votée en 1932, dite de protection de la main d'oeuvre nationale, officialisait cette "préférence nationale" de la main-d'oeuvre française. Elle fixait un quota de 10% de travailleurs étrangers dans les entreprises privées, quota réduit à 5% dans les entreprises publiques.
L’accueil d'immigrés ne reprit, moins fortement toutefois, qu'à partir de l'année 1936.
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